The musical side of America "social-La faccia musicale dell' " America " sociale Sexteen Tons
Sixteen Tons è una canzone country, la cui prima registrazione venne realizzata nel 1946 dal cantantestatunitenseMerle Travis, per poi essere inserita, l'anno successivo, nel suo albumFolk Songs of the Hills. Nel 1955 apparve anche un'altra registrazione del brano, eseguita da Tennessee Ernie Ford, pubblicata come lato B del singoloYou Don't Have to Be a Baby to Cry, una sua interpretazione dell'omonimo standard di Moon Mullican. La versione di Ford raggiunse il primo posto della classifica della rivista Billboard dedicata alla musica country, dove rimase per dieci settimane, per poi passare alla prima posizione nella classifica riservata alla musica pop, che mantenne per altre otto settimane.[1]
Un'altra registrazione che ottenne tantissimo successo ma solo nel Regno Unito fu quella realizzata da Frankie Laine. Pubblicata il 17 ottobre del 1955, dopo una decina di giorni aveva già venduto 400.000 copie, raggiungendo il milione il 10 novembre. In totale vendette 2 milioni di copie.
La canzone venne interpretata da moltissimi artisti: fra le più celebri cover c'è quella già citata di Tennessee Ernie Ford del 1955, ma anche altre versioni come quella dei Platters del 1957; Tom Jones la interpretò in versione rock nel 1967; eccellente anche l'esecuzione di Johnny Cash, il quale la incise sul suo album Johnny Cash Is Coming to Town del 1987.
Con le stesse note della canzone esiste anche una canzone in tedesco, eseguita da Freddy Quinn, dall'argomento completamente differente (l'infelice sorte di un marinaio innamorato della sua nave dopo una delusione con una ragazza), dal titolo Sie hiesst Mary Ann (= Si chiamava Mary Ann). In alcune versioni compare il titolo Sie heiisst Mary Ann (= Si chiama Mary Ann). Questa canzone tedesca era disponibile in 45 giri sul mercato discografico già negli anni Sessanta del Novecento.
Sexteen Tons
